BANDUNG — Kala itu, orang-orang Romawi dan Yunani, sangat mengenal Kaldera begitu dihormati dan selalu disanjung. Romawi kuno ini sebagai pintu masuk ke dunia bawah tanah, tetapi itu juga memicu sejumlah kemajuan teknologi: penemuan lokal semen tahan air, campuran kapur dan batuan vulkanik, memacu konstruksi kubah lapang dan fasad marmer, serta kolam ikan pribadi dan kamar mandi mewah.
Namun mengingat reputasi Baia yang berdosa, mungkin pantas disebut bahwa banyak aktivitas gunung berapi di daerah itu juga menjadi kejatuhannya.
Selama beberapa abad, bradyseism, naik turunnya permukaan bumi secara bertahap yang disebabkan oleh aktivitas hidrotermal dan seismik, menyebabkan sebagian besar kota tenggelam ke dalam kuburan air, di mana ia masih menempatinya sampai sekarang.
Minat wisatawan di garis pantai yang dulunya populer itu terulang kembali pada tahun 1940-an, ketika seorang pilot membagikan foto udara sebuah bangunan tepat di bawah permukaan laut.
Segera, ahli geologi kebingungan dengan bekas lubang bor yang ditinggalkan oleh moluska pada reruntuhan yang ditemukan di dekat pantai, tanda-tanda bahwa bagian-bagian lereng bukit pernah turun di bawah permukaan laut.
Dua dekade kemudian, pejabat Italia menugaskan kapal selam untuk mensurvei bagian bawah laut kota. Apa yang mereka temukan sangat menarik: sejak zaman Romawi, tekanan bawah tanah telah menyebabkan tanah di sekitar Baia terus naik dan turun, mendorong reruntuhan kuno ke atas menuju permukaan laut sebelum perlahan-lahan menelan mereka lagi – semacam api penyucian geologis.
Situs arkeologi bawah laut ini secara tak resmi diberi predikat sebagai kawasan lindung laut, namun pada tahun 2002, akhirnya dibuka untuk umum.
Sejak itu, teknologi pemindaian 3D dan teknologi lainnya dalam arkeologi laut telah menawarkan pandangan pertama kali ke dalam bab kuno ini.
Penyelam, sejarawan dan fotografer telah mendokumentasikan rotunda dan portico yang tenggelam, termasuk Kuil Venus yang terkenal (bukan kuil, tetapi sebuah sauna termal) – penemuan yang pada gilirannya memberikan petunjuk untuk pesta pora paling keterlaluan di Roma.
Karena bergelombangnya kerak bumi, reruntuhan ini sebenarnya terletak di perairan yang relatif dangkal, pada kedalaman rata-rata 6 meter, yang memungkinkan pengunjung untuk melihat beberapa struktur bawah lautnya yang menakutkan dari kapal berlantai kaca, atau videobarca.
Pusat penyelaman lokal seperti Centro Sub Campi Flegreo (yang bermitra dengan BBC dalam film dokumenter tentang Baia baru-baru ini) juga menawarkan wisata snorkeling dan scuba city yang tenggelam beberapa kilometer di Laut Tyrrhenian.
Pada hari yang tenang, pengunjung dapat melihat kolom-kolom Romawi, jalan-jalan kuno, dan alun-alun yang diaspal dengan rumit. Patung Octavia Claudia (saudara perempuan Kaisar Claudius) dan Ulysses menandai pintu masuk ke gua bawah air, lengan mereka yang terentang penuh dengan teritip.
Ada banyak yang bisa dilihat di atas garis air. Bahkan, banyak dari patung yang terendam sebenarnya adalah replika; aslinya dapat ditemukan di atas bukit di Kastil Baia, di mana Pengawas Arkeologi untuk Campania mengelola sebuah museum peninggalan yang ditarik dari laut.
Banyak reruntuhan Romawi di atas tanah juga terlihat dekat di Parco Archeologico delle Terme di Baia, bagian dari kota kuno yang masih di atas permukaan laut.
Digali pada tahun 1950 oleh Amedeo Maiuri, arkeolog yang juga menggali Pompeii dan Herculaneum, situs sejarah di atas tanah menampilkan sisa-sisa teras mosaik dan pemandian berkubah.
Di sekitar Parco Archeologico delle Terme di Baia, Baia modern adalah bayang-bayang kemegahan sebelumnya, meskipun Baia masih menangkap semangat kemalasan dan kesenangan.
Belakangan ini garis pantai yang dulunya dipenuhi dengan rumah-rumah besar dan tempat pemandian memiliki marina kecil, sebuah hotel, dan beberapa restoran makanan laut yang berbaris di jalan sempit yang membentang di Timur Laut menuju Napoli.
<Anto/geobdg>.
