WASHINGTON–Pensiunan astronot William Anders (90), yang merupakan salah satu dari tiga manusia pertama yang mengorbit bulan, tewas pada Jumat waktu setempat dalam kecelakaan pesawat kecil di negara bagian Washington. Ia juga dikenal sebagai orang mengambil foto terkenal “Earthrise” selama misi Apollo 8 NASA pada tahun 1968.
Kepala NASA, Bill Nelson, memberikan penghormatan kepada Anders di media sosial dengan mengunggah gambar ikonik Bumi yang terbit di cakrawala bulan. Ia mengatakan bahwa mantan pilot Angkatan Udara itu menawarkan kepada umat manusia salah satu hadiah terdalam yang dapat diberikan oleh seorang astronot.
Menurut Reuters, Heritage Flight Museum dekat Burlington, Washington, yang ia dirikan bersama, mengonfirmasi bahwa Anders tewas dalam kecelakaan pesawat.
Anders mengemudikan pesawat sendirian ketika pesawat itu jatuh di lepas pantai Pulau Jones, bagian dari kepulauan Kepulauan San Juan di utara Seattle. Pulauitu berada di antara Washington dan Pulau Vancouver, British Columbia, The Seattle Times melaporkan.
Menurut stasiun televisi KCPQ-TV, afiliasi Fox di Tacoma, Anders, seorang penduduk San Juan County, mengendalikan pesawat T-34 Mentor bermesin tunggal Angkatan Udara yang dimilikinya. <ds/geobdg>
