BANDUNG — Bojan Hodak mengintruksikan Nick Kuipers dan Alberto Rodriguez mematikan pergerakan striker Persija Jakarta Marko Simic. Keduanya dianggap figur yang tepat karena kuat bola atas, yang juga jadi kehebatan Simic. Mereka sehati serta solid jaga lini belakang Persib.
Meski tidak pernah menolak dipasangkan dengan pemain lain, harus diakui Nick Kuipers lebih pas berduet dengan Alberto. Kolaborasi Belanda dan Spanyol itu sangat rapat menjaga benteng pertahanan Persib. Tidak mudah ditembus dan memberi nyaman Kevin Ray Mendoza mengawal gawang Persib.
“Sejauh ini kami berdua, sudah bermain bagus. Kami juga punya koneksi yang bagus. Bisa dilihat semakin minim gol ke gawang Persib,” kata Nick Kuipers di pertemuan wartawan Jumat 8 Maret 2024.
Alberto di mata Nick, pemain belakang yang punya pengaruh besar dalam membawa Persib ke peringkat dua klasemen sementara. Bentrok dengan Pesija Jakarta di laga klasik El clasico pasti bakal tampil on fire. Dan daerahnya tidak bocor oleh tusukan Simic.
“Saya senang dengan perubahannya dan kepercayaan dirinya yang kuat di Liga 1. Dia belajar banyak dan terus berkembang menjadi lebih baik untuk membantu tim mencapai targetnya,” cerita Nick Kuipers.
<dani/geobdg>
