CAPE CANAVERAL–Kapsul Starliner Boeing baru dan dua anggota kru NASA yang pertama akan mendekati Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk berlabuh pada Kamis. setelah kebocoran helium yang terdeteksi di pesawat ruang angkasa menunjukkan masalah baru di misi uji penting itu.
CST-100 Starliner, dengan astronot veteran Barry “Butch” Wilmore dan Sunita “Suni” Williams di dalamnya, diluncurkan ke luar angkasa dari Florida untuk uji terbang yang tertunda yang bertujuan untuk menunjukkan kelayakan terbang pesawat ruang angkasa dan mempertajam persaingan Boeing dengan SpaceX milik Elon Musk.
Menurut Reuters, diluncurkan di atas roket Atlas V yang dilengkapi dan diterbangkan oleh Boeing-Lockheed Martin perusahaan patungan United Launch Alliance (ULA), kapsul berbentuk permen karet yang dapat digunakan kembali telah berada di luar angkasa untuk perjalanan satu hari ke ISS, yang dijadwalkan untuk berlabuh secara mandiri sekitar pukul 12:15 siang waktu setempat atau 23.15 WIB.
Selama penerbangan, kebocoran helium terdeteksi pada sistem propulsi Starliner, menyebabkan beberapa dari 28 pendorongnya tidak dapat digunakan untuk bermanuver di luar angkasa. Para astronot tetap aman dan pesawat ruang angkasa memiliki pendorong cadangan untuk mengkompensasi kehilangan tersebut, menurut NASA dan Boeing.<ds/geobdg>
